アメリカ・シリコンバレー出張訪問記　－　ＩＴ系サラリーマンの海外出張

今回の出張では、現地事務所の人たちと夕食をともにする機会が
ありました。

基本的に日本人が多いのですが、アメリカ人の方が
１人入ってました。

アメリカに行って食事をするのに、アメリカ人と同席するのは、
特に珍しいことではないのですが、その最初の経験が、この時でした。

その方とは昼間、事務所で初めて顔をあわせました。

仕事関係のプレゼンをやってくれたのですが、もちろん英語でしたので、
こちらはなんとなく控えていて、特に話をすることもありませんでした。

さて夕方、車２台で近くのレストランへ。

行ったのはメイフラワー（五月花 May Flower）という名前の
中華レストランで、１０人ほどで丸テーブルを囲みます。

ここで思わぬことが。

適当に席に着こうとする私に向かって、いきなり上司が、

　「英会話の勉強のつもりで、○○（その外人さん）の隣に
　　座って、いろいろしゃべってみい」

え！？　でもしかたなく言われたとおり隣同士で座ります。

すごい緊張です。

外人とまともに話した経験なんて、ほぼゼロです。

彼の方はと見れば、やる気まんまんなのか
ニコニコしてます。

取りあえずは、あらためて名前を名乗ったり、趣味らしきことを、
カタコト話したりします。

　私　「My name is □□.」
　彼　「Hi, my name is ○○.」

とかなんとか、ポツポツ短い文で、しばらく頑張ったのですが、
すぐに話題も無くなり、会話も減り、

その日は、早々にお互いに、他の人と話すようになってしまいました。

彼とは、その後も仕事の関係で、ごくたまに e-mailを出したり、
訪米時には顔をあわせたり（なぜか飲み屋が多い）して、細々ながら
付き合いが続いてます。

なかなかいい人で、例えば私が、一生懸命、辞書を引き引き e-mailを
出せば、お世辞とはいえ

　Good to hear from you directly. Your English is very good.

などと ほめ言葉を返信してくれます。

が、直接 顔をあわせると、うーむ、最初のころよりはマシかな？
という程度です。 まだまだこれからです。